Наступил долгожданный день открытия охоты в Тверской области. Снаряжение и боеприпасы аккуратно сложены в автомобиль. Корзины с утками размещены на заднем сидении, и под дружное кряканье мы, наконец, тронулись в путь! За разговорами и воспоминаниями о прошлых охотах время пролетело не заметно. Наш автомобиль остановился у ворот егерского дома. Приятно удивили бесплатные путёвки. Оплатив только лицензии на глухаря, тронулись дальше в свою деревню. Погода не радовала теплом, по этому решено открыть охоту с подсадными. А как потеплеет, пойти за глухарём. Высадили уток на лужу во дворе, а сами отправились на озеро строить шалаши. Хвойный лес подходил к самому урезу воды, так что с маскировкой шалашей проблем никогда не возникало. И вскоре, два шалаша были готовы. Оставалось ждать вечерней зорьки. К вечеру ветер стих, облака расступились, чувствовалось, что ночью будет мороз. Надув одноместную лодку, я поплыл расставлять чучела и подсадных уток. Между шалашей, посередине высадил стайку чирковых чучел, чуть ближе - гоголей, а напротив каждого шалаша - подсадных. Две плескались у Николая, одна у меня. Быстро доплыл до берега, вытащил лодку, накрыл масксетью и еловым лапником. Теперь всё готово, пора в шалаш! Не успел устроиться, как к Николаю подлетел гоголь, и гулкий выстрел эхом разнёсся по озеру, оставив на водной глади белощекого щёголя в чёрно-белом фраке. Поздравив друга с полем, затихаю в ожидании своей удачи. Утки голосили, призывая кавалеров, и я, время от времени, манил чирковым манком. Малиновый диск солнца, коснувшись верхушек деревьев, отражался в зеркале озера, окрашивая водную гладь малиново-фиолетовым перламутром. Я словно зачарованный, наслаждался этой красотой!
Свист утиных крыльев и томная осадка подсадных вернули меня из нирваны в реальность. Селезень, сделав круг, приземлился на воду и нежно «жвякая», стал приближаться к своей избраннице. Буквально через мгновение с небес «свалилась» пара гоголей и, перекрыв собой селезня, закрутились около подсадной. Мне хотелось добыть именно крякового селезня, поэтому я терпеливо ждал. Покрасовавшись перед уткой, гоголя поплыли к чучелам, а селезень поспешил занять их место. Заряд пятёрки, снопом брызг накрыл птицу и зелёноголовый красавец, махнув несколько раз крылом, затих на водной глади. Слышу дуплет со стороны Николая, это он выбил гоголя из взлетевшей пары, сразу после моего выстрела. Незаметно стемнело. Собрав трофеи и подсадных, в отличном настроении пошли к дому. За разговорами время летит незаметно! Спать ложимся глубоко за полночь. Кажется, голова только коснулась подушки, а уже пора вставать! Ещё в темноте, высаживаем уток. Чуть забрезжил рассвет, и туманная дымка не исчезла с водной глади, как два селезня, обгоняя друг друга, плюхнулись на воду, призываемые моей подсадной. Один прикрывая другого, устремился на зов любвеобильной подруги. Самый нетерпеливый остался лежать рядом с подсадной, а нерасторопный счастливец, оставшись в живых, полетел искать счастья с другой. За утро это был единственный трофей. Пора было менять место охоты. После завтрака, решили поехать на другое озеро и построить шалаши на вечер. Озеро, на котором предстояло охотиться, было овальной формы, из одного конца в него втекала река, а из другого вытекала, образуя тиховодные закутки, скрытые кустами. Там - то мы и поставили свои шалаши. В семь вечера я надул лодку и высадил подсадную напротив шалаша Николая и, пожелав ему ни пуха - ни пера, покатил к своему скрадку. Высадил своих уток и мигом в шалаш. Подсадные плескаясь, звали кавалеров. Через несколько минут, первый селезень приводнился напротив шалаша. Подпустив его на расстояние двадцати метров, бью пятёркой. Готов! Утки, проводив в последний путь своего кавалера, минутой молчания, продолжили голосить. Заменив стреляную гильзу, тихо закрыл стволы. До слуха донеслось нежное «жвяканье» слева от меня. Посмотрев в бойницу, увидел селезня, плывущего в двух метрах от берега в мою сторону. Стрелять было неудобно, так что первым выстрелом я промазал, но тут же исправил вторым на подъёме. И подбитый селезень, эффектно перевернувшись через голову, плюхнулся, подняв тучу брызг. Больше в этот вечер подлётов не было. Собрав битых селезней и сняв подсадных, услышал выстрел со стороны Николая. Я погрузил всё в машину и поехал к нему. Он тоже с полем, и я поздравляю друга от всей души! Заметно потеплело. Завтра решено идти на ток! Спать легли рано, в три уже подъём. Вышли во двор и, привыкнув к темноте, выдвинулись по просеке в сторону глухариного тока. Через пятьдесят минут подошли к краю огромного болота. Немного постояли, чтобы остыть от быстрой ходьбы и тихо вошли в сосновый лес. Там впереди через триста метров начинался ток. Мы медленно продвигались от сосны к сосне, пока не наткнулись на поваленное дерево. Я перелез первым и, сделав шаг вперёд, провалился в яму с водой, залив при этом сапоги. Облокотился на сосну и, ругаясь про себя, я поднял ногу, чтобы вылить ледяную воду из сапога. Такую же процедуру проделал и со вторым сапогом. Остальные двести метров прошли без приключений. Дойдя до края тока, мы присели на упавшую сосну и затихли в ожидании. Темное небо, освещенное мириадами звезд, вызывало трепет в душе. Запах влажного мха, багульника и клюквы пьянил голову! Вдруг в ста метрах от нас раздался первый щелчок, через мгновение второй и всё стихло. Сердце забилось, учащая свои удары. Щелчки повторились, и послышалось долгожданное точение.
Давая петуху распеться, мы не спешили вставать. Над верхушками старых сосен «прохоркал» невидимый вальдшнеп. К первому глухарю присоединился второй, третий и ещё несколько петухов запело справа, вдали от нас. Под очередное точение, мы стали приближаться к ближнему солисту. Когда до птицы осталось метров пятьдесят, я остановил Николая и напомнил ему, чтобы он стрелял «своего», под песню «моего» глухаря. Пожелав друг другу удачи, каждый поскакал за своей мечтой. До глухаря осталось метров шестьдесят, как вдруг он неожиданно замолчал. Я замер в нелепой позе и ждал продолжения точения. А сзади глухарь, к которому подкрадывался Николай, точил без остановок так самозабвенно и страстно, что я невольно позавидовал другу. Он должен был давно подойти к глухарю, и затаив дыхание, я любовался бородатым «мошником» не спеша с выстрелом. Мой молчал уже минут десять, а я, чувствуя, как промокшие ноги сковывал холод, молил бога, чтобы глухарь запел. Но он, как нарочно испытывал мои нервы! Вокруг пело, по меньшей мере, пять петухов, а моему, надо было замолчать! Ну, наконец, пару раз несмело щелкнув, глухарь перешёл на точение. Я сделав медленный шаг в сторону и встал за сосну и, прислонившись к ней спиной, начал разминать застывшие ноги. Мой хитрец несколько раз обрывал свою песню и, щелкая, прислушивался к просыпающемуся лесу. Убедившись, что всё спокойно, он продолжал точение. Я не мог больше ошибиться; скоро будет совсем светло и тогда подойти будет нереально! Выглядывая из-за сосны, я увидел сидящего на суку глухаря, трясущего бородой, на фоне сереющего неба. Нас разделяла чистина метров пятьдесят и незамеченным мне не подойти. Поэтому под песню, я обошёл глухаря и, зайдя к нему в хвост, стал с каждой песней приближаться. Два шага, ещё два и вот ОН!!! До него не больше двадцати метров! Делаю два шага в сторону и прячусь за сосной, медленно поднимаю ружьё, снимаю с предохранителя, целюсь в основание крыла и жму на спусковой крючок. Звучит выстрел, эхом разносящийся по току. Реликтовый певец, оборвал свою песню и, ломая ветки, камнем упал на влажный мох. Он несколько раз ударил крыльями и навсегда затих. Я подбежав к своему трофею и начал ласково разглаживать помятые при падении перья, просив прощения у птицы за отнятую жизнь. Вот так всегда, при скрадывании испытываю такой азарт, такой адреналин, а после выстрела, радость вперемешку с горечью! Но отогнав тоску и гордо подняв добытого глухаря, быстрым шагом направился к месту сбора. Николай сидел у костра, чернее тучи, но увидев добытого глухаря, пожал мне руку, поздравляя с полем! Оказывается, его глухарь в последнюю минуту сорвался с ветки и улетел, не дав ему выстрелить. Слишком он долго ждал, когда мой петух распоётся! И удача в это утро отвернулась от него. Мне искренне было жаль друга! Кто мог подумать, что так произойдёт? За рассказами о прошедшей охоте, Николай «оттаял» и, веря в свою удачу, готовился к реваншу. Но эта уже другая история...
Дмитрий Васильев
(фото автора)
