Речь идёт о двух видах тюленей, которых нашли в северных морях Антарктиды. Животные помогают собирать данные о температуре, а также солёности вод в районе Западной Антарктиды.
Экологи Восточной Англии ищут возможности исследовать более детально море Амундсена, что находится в Южном океане. Чтобы понять насколько быстро тают ледники в данном регионе, нужно разобраться, каким образом вода может влиять на шельфовые ледники, какова её температура, степень солёности, а также глубина.
Учитывая факт таяния ледника в западной Антарктиде, уровень моря может подняться более, чем на три метра. Основная часть этой воды будет проходить через два местных ледника и далее в море Амундсена. Относительно того, насколько, всё-таки, повысится уровень воды в море, существуют разные мнения. Чтобы понять истинное положение дел, необходимо вести постоянные наблюдения, которые помогут создать объективную модель меняющегося климата.
Чтобы собрать данные в летний период, много усилий не требуется. Однако, зимой кораблям не пройти сквозь толщу ледяного покрова. Остаётся единственный выход, в котором данные могут приходить от измерительных приборов, прикреплёных к морскому дну. Устройства помогают собрать данные с нескольких мест. К сожалению, данные приборы не способны собирать информацию об измерении около поверхности океана из-за риска столкнуться с айсбергами.
Чтобы решить эту проблему, группа из Восточной Англии начала сотрудничать с исследовательским отделом морских животных одного университета. Специалистов заинтересовала манера кормёжки тюленей в данном регионе.
И вот во время экспедиции в 2014 году, на семи тюленях и семи морских слонах закрепили специальные датчики, которые будут отправлять собранную информацию через спутник. Животные в поисках пищи плавали, охватывая большую площадь океана, тем самым, подавая сигналы о состоянии воды.
Во время экспедиции за девять месяцев команда собирала информацию из множества погружений в местах, общей площадью сто пятьдесят квадратных километров. Оказалось, что в зимний период слой холодных водных масс более толстый, чем в летом. Это значит, что зимой покров льда тает быстрее. Также была замечена и разница в температуре водной массы. Предположительно, здесь идёт влияние тёплого течения.
Исследовательская экспедиция говорит, что не знала, чего именно можно было ждать от исследований, поскольку это была первая поездка с подобными намерениями. Больше всего результатов от исследований было получено именно от тюленей.
Чтобы более точно измерить разницу температур и другие данные водных масс, потребуется больше времени. Впрочем, уже сейчас, используя тюленей, появилась новая возможность для сбора информации для поиска модели о смене климата и повышении уровня океана. Кроме того, полученные данные помогут понять, насколько может влиять глобальное потепление на тюленей и, в целом, на рыбный промысел.
Следующую экспедицию в эти места команда планирует совершить в 2019 году. На сей раз группа намерена снова воспользоваться услугами тюленей, чтобы собрать данные о более отдалённых районах.
редакция
фото открытые источники
